Teve lugar, no dia 25 de maio, no salão nobre dos Paços do
Concelho de Portimão, a cerimónia de candidatura de Portimão a Cidade Europeia
do Desporto em 2019, com a presença da Presidente da Câmara Municipal de
Portimão, Isilda Gomes; do Presidente da ACES Portugal (Associação Portuguesa
das Cidades Europeias do Desporto), Nuno Santos; do Diretor Regional do IPDJ
(Instituto Português do Desporto e da Juventude) Custódio Moreno; e da
Vereadora do Desporto e Juventude da Câmara de Portimão, Ana Fazenda. A
candidatura ficou oficializada com a entrega, por parte de Isilda Gomes, do
Questionário – um documento onde estão contempladas as respostas a uma bateria
de questões formuladas pela ACES Portugal, tendo recebido, em troca, das mãos de
Nuno Santos, a placa oficial que assinala a candidatura do Município.
No seu discurso, o Presidente da ACES Portugal realçou que,
uma vez que o objetivo deste evento é aumentar a taxa de participação
desportiva das pessoas, o Município de Portimão tem um enorme potencial para
receber este evento, dada a qualidade extrema das suas infraestruturas e
equipamentos desportivos e a pujança do seu movimento associativo. Referiu ainda
que Portimão não parte em desvantagem face a Cascais, a outra cidade candidata,
pelo facto de ser um município mais pequeno, dando o exemplo de Gondomar ter superado,
em 2017, a oponente Coimbra.
O Diretor Regional do IPDJ, Custódio Moreno, demonstrou enorme
confiança na equipa da Câmara Municipal de Portimão, no seu know-how e na sua
experiência, para trazer esta distinção para outra cidade algarvia, depois de
Loulé, em 2015. Realçou a quantidade e qualidade das infraestruturas
desportivas do concelho, casos do Autódromo Internacional do Algarve, onde
poderão ser realizados os desportos motorizados; da frente ribeirinha e as
praias, ideais para a prática de todos os desportos náuticos; e dos vários estádios
de futebol, desporto abrilhantado pela subida do Portimonense à primeira liga
do futebol nacional. “O apoio financeiro do IPDJ a esta iniciativa, por norma
na ordem dos 100 mil euros, poderá vir a ser reforçado em função do programa
desportivo que for apresentado”, revelou Custódio Moreno, comentando ainda o
facto de dois clubes portimonenses já se terem candidatado ao PRI – Programa de
Requalificação das Infraestruturas Desportivas.
Quanto a Isilda Gomes, fez questão de realçar que, ao
contrário do que se tem falado, “esta candidatura não implica obras nem eventos
faraónicos”, pelo que não será feito qualquer esforço financeiro substancial
por parte da autarquia. “Portimão tem um orçamento para o desporto e a câmara
assinou, ainda recentemente, contratos-programa com vários clubes e associações
desportivas. Caso a candidatura do município saia vencedora, em 2019, o
orçamento municipal será reforçado e as associações que se candidatarem a
apoios da Câmara terão de se comprometer com iniciativas concretas no âmbito da
Cidade Europeia do Desporto”, explicou.
A autarca sublinhou que esta iniciativa resulta, sobretudo,
do esforço e compromisso do movimento associativo portimonense e que o objetivo
da Câmara Municipal é que haja “uma mobilização global da sociedade
portimonense em torno desta candidatura”. “Portimão já demonstrou no passado,
em inúmeras ocasiões, estar preparado para receber eventos deste calibre, como
aconteceu recentemente com a Taça do Mundo de Ginástica Rítmica, que foi considerada
umas das mais bem-organizadas da história da competição”. Lembre-se ainda que Portimão
vai ser também palco, em setembro, dos Eurovision Sports, evento que reunirá
participantes de onze países para competir em 12 modalidades.
Os títulos de Capital e Cidades Europeias do Desporto são
atribuídos anualmente pela ACES Europe – o primeiro distingue uma capital de um
país europeu ou cidade com mais de 500 mil habitantes; o segundo é atribuído a
cidades europeias entre os 25 mil e os 500 mil habitantes. A ACES Portugal foi
criada para apoiar a promoção das candidaturas provenientes das autarquias
portuguesas, o que já sucedeu em seis ocasiões: Guimarães (2013); Maia (2014);
Loulé (2015); Setúbal (2016); Gondomar (2017); e Braga (2018). Portimão
concorre a 2019 com o Município de Cascais, sendo a decisão final de atribuição
desta distinção conhecida em janeiro do próximo ano.