A seleção nacional masculina de cadeira de rodas concluiu,
no dia 25 de março, a sua participação na Fase de Qualificação Europeia do
Campeonato do Mundo de Equipas de Ténis em Cadeira de Rodas, com um 10.º lugar,
depois da derrota por 2-0 frente à Croácia. O evento da Federação Internacional
de Ténis (ITF), coorganizado pela Premier Sports e a Federação Portuguesa de
Ténis (FPT), encerrou com a vitória da Polónia na Vilamoura Tennis Academy.
Depois de dois triunfos seguidos frente a Irlanda e a
Estónia, Portugal tinha a esperança de vergar a Croácia e conseguir o 9.º
lugar, entre 13 países participantes no torneio masculino, apesar da equipa
nacional ter perdido por 2-1 no ano passado. No entanto, num dia chuvoso, que
teve de começar algumas horas mais tarde do que o previsto, a Croácia mostrou-se
sempre superior e nem foi preciso disputar-se o encontro de pares, dado que
Portugal perdeu os dois singulares, sempre em dois sets. Carlos Leitão soçobrou
diante de Anton Joskic por 6-4 e 6-0, enquanto João Sanona, de novo promovido a
n.º 1 português, foi desfeiteado por Drazen Miksic por 6-4 e 6-4.
Também a final masculina prescindiu do duelo de pares, tal a
superioridade da Polónia, a primeira cabeça de série, sobre a Áustria, a
segunda pré-designada da prova. Em encontros que decorreram em simultâneo e em
courts contíguos, para acelerar a programação atrasada pela chuva, a Polónia
venceu os dois singulares, que se concluíram com poucos minutos de diferença. Tadeusz
Kruszelnicki, um antigo n.º 1 mundial e, aos 62 anos, ainda 31.º da hierarquia
da ITF, derrotou Martin Legner (33.º ITF) por 6-0 e 6-4; enquanto Kamil
Fabisiak, o 17.º do ranking (o melhor cotado do torneio) levou a melhor sobre
Nico Langmann (26.º ITF) por 6-2 e 6-1.
